サイパンに行こう！
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サイパン島は日本との時差が1時間であり、非常に訪れやすいところだ。それだけに日本人観光客が殺到するところであるが、あくまで「外国」であるから、パスポートなどの書類をきちんと整えておかないと入国は不可能だ。では、どのような書類や手続きが必要なのだろうか？
サイパン島は日本との時差が1時間であり、非常に訪れやすいところだ。それだけに日本人観光客が殺到するところであるが、あくまで「外国」であるから、パスポートなどの書類をきちんと整えておかないと入国は不可能だ。では、どのような書類や手続きが必要なのだろうか？
サイパンへの渡航手続き
サイパン 渡航手続き
まず、ビザだが、30日以内の観光であればビザは不要だ。パスポートは、残存有効期間がサイパン入国日から60日以上あれば問題ないだろう。ただし、幾分、余裕があったほうがいい。したがって、入国時に必要な書類は、パスポートと帰りの航空券、出入国カード、および通関申告書だ。一方、出国時に必要な書類は、やはりパスポートと、パスポートに挟まれている出国カード、および航空券だ。
アメリカへ渡航する際に注意すべきことがある。アメリカは、2006年10月26日以降は、アメリカにビザを免除で渡航するためには、ビザ免除プログラムの対象国で、同日以降発行されるパスポートがIC旅券でなければならないとしている。
この対象国には、日本も含め、27カ国がある。2006年3月20日以降の申請分はIC旅券だ。原則として2006年3月20日の申請分から、日本のパスポートはIC旅券となっている。そしてビザ免除プログラムが適用されることから、短期滞在であればビザなしで米国へ渡航することが可能なのだ。
ただし、2006年3月19日以前に申請したパスポートでもビザなしで渡航することは可能だ。2006年3月19日までに申請したパスポートは機械読み取り式になっている。ただしこれはIC旅券ではない。それでも、デジタル写真は搭載しているから、ビザ免除プログラムの適用対象となる。
したがって、10月26日以降でも、短期滞在の目的ならば、ビザなしで渡航が可能なのだ。
サイパンの基本情報
サイパン 基本情報
サイパン島を訪れる観光客は、年々増加している。中でも、日本人はかねてからサイパン島の観光客のもっとも主要な国民でした。最近は、韓国や中国から、またソビエトからの観光客も増えているが、やはりもっとも多い国民として最低限のマナーは心得ておきたい。また、相手先の国について基本的な情報を知っておくと、旅はいっそう奥深いものとなる。
サイパンは、通常、国名を「サイパン」というが、正式な国名は、「北マリアナ諸島」といい、アメリカ合衆国の自治領だ。北マリアナ自治領は、グアム島を除くマリアナ諸島のことを指す。この諸島は、全部で14島あり、そのなかにはサイパン島、ロタ島、テニアン島等が含まれる。
また、知っておくとよいことは、北マリアナ諸島のシンボルとなる、自治領の樹だ。北マリアナ諸島のシンボルツリーはフレームツリーだ。これは日本名で「花炎樹」といい、6月から7月ごろには、炎が燃えるような赤い花をつけます。
かつて、このサイパン島にはたくさんの日本人移民がおり、彼らはこの樹を、「南洋桜」と呼んでいた。そして、故国日本を懐かしんだといわれている。サイパン島を訪れたなら、この樹を探してみるのもいいかもしれない。
一方、もともとサイパン島には、先住民であるチャモロ人が住んでいた。紀元前3000〜2000年ごろに、フィリピンやインドネシアなどを経由してきたといわれている。東南アジア系人種が祖先だったのではないか、というのが有力な説だ。現在の北マリアナ諸島はどうかというと、人種構成のなかでも際立って人口が多いのはフィリピン人だ。そのほか、中国人、チャモロ人がおり、これらの3人種が主要人種となっている。
したがって、宗教も、かつては、チャモロ民族の伝統的な土着信仰が中心だったが、現在ではカトリック教が大多数を占めており、各地で美しい教会を見ることが可能だ。
サイパンでのショッピングとビーチ
サイパン ショッピング ビーチ
サイパン島は、そのすばらしい景観に恵まれている。観光がサイパン島の産業を支えているといっていいだろう。
サイパン島を訪れたら、是非、ショッピングを楽しんでいただきたい。ショッピングには、「ガラバン」という地区がお勧めだ。
サイパン島で最も賑やかな地区であり、ブティックやお土産屋さんがずらりと並んでいる。ビーチ沿いには、DFSギャラリアもあり、観光客や地元の人たちで賑わっている。この周辺には、レストランもあるから、買い物に疲れたら立ち寄ってみるもの良いだろう。おいしい料理を楽しめる。また、この地区にはハイアットリージェンシーホテルや第1ホテルなどもある。
また、サイパン島の魅力はなんといってもそのすばらしい海にあるだろう。
サンセットのすばらしさで有名な、「マイクロビーチ」は、ハイアットリージェンシーホテルからハファダイビーチホテルまで、約1キロ続く。白い砂浜は、それは見事だ。マリンスポーツのメッカともなっているビーチだが、ただ散歩するだけでも十分楽しめる。夕陽を見ながらの散歩を、是非楽しんでいただきたい。
このビーチは遠浅で、青く澄んだ海が広がっている。沖をのぞむと、マニャガハ島がある。サイパン島に訪れたなら、欠かせないスポットといえるだろう。マニャガハ島は、スマイリングコープから船で15分くらいだ。スマイリングコープは、ガラバンにある。
サイパンの交通
サイパン 交通
サイパン島には、サイパン国際空港がある。
日本からは、成田国際空港、関西国際空港、中部国際空港から、それぞれ直行便が出ている。現在の日本からの定期便の直行便の運航は、ノースウェスト航空のみとなっている。ただし、チャーター便になりますが、JAL、コンチネンタルが直行便を運航している。
その他、直行便以外では、日本からの場合、グアム経由でサイパンに入ることも可能だ。この経由は結構人気があるらしい。また、サイパン島の近くにある、テニアンから入る国際コースやソウル経由のコースもある。
サイパン島の内部では、少々交通が不便かもしれない。というのも、サイパン島のなかには、鉄道がないのだ。そのため、バス、タクシー、およびレンタカーか、スクーターによる移動が一般的である。
あまり交通の便がいいとはいえないので、あらかじめしっかりとした下調べをしておくことをお勧めする。
サイパンのチャモロ料理
サイパン チャモロ料理
サイパン島では、その先住民族からの伝統である、チャモロ料理を是非、堪能していただきたい。そのチャモロ料理とはどんなものだろうか？
幾つか、代表的な料理をあげてみよう。あなたが想像しているよりもずっとバラエティ豊かな味を堪能できる。
例えば、「カドンティナッタク」は、牛肉のココナッツミルク炒めといったらいいだろう。スライスした牛肉をサヤインゲン、唐辛子と一緒に炒めたもので、最後にココナッツミルクで味を調えたものだ。いかにも、島料理といった感じだ。
また、見た目にも豪華なのは、「エスカベッチ」だ。これは、周囲の海で採れた新鮮な白身魚をから揚げにしたものだ。サイパン島は周りが海であるから、是非、新鮮な魚介を食べてみることをお勧めする。野菜はアチョーテという木の実の汁で煮込み、ソースをかけます。これは、サイパン島ではとってもポピュラーな家庭料理である。
また、ココナッツミルクはそのほかにも活躍する。「車海老のココナッツミルク煮」は、エビフライや塩焼きなどを食べ慣れている人でも、エビの新しい魅力を発見できるだろう。採りたての新鮮な車海老を、塩や胡椒で味付けし、ココナッツミルクで炒め煮した料理だ。ここにちょっとだけ、唐辛子を隠し味に使うといっそう美味しさが増す。
「ハムホック」は、ちょっと見た目がグロテスクだが、食べてみると病みつきになる。これは豚足をスモークにして、もやしなどと一緒にアチョーテの汁で気長に煮込んだものだ。やわらかくなるまでじっくりと・・・時間を気にせずに食を楽しむ、それもサイパン島の魅力だ。
サイパンのビーチ
サイパン ビーチ
サイパン島は、マリンスポーツで有名だ。でも自ら積極的に海に飛び込んでいかなくても、その海はきっと皆さんをとりこにしてしまう。様々な魅力があるサイパン島の海やビーチだが、あらかじめそれぞれの特徴を調べていき、自分に合ったところを回ってみるといいかもしれない。
概要を説明すると、サイパンのビーチは西海岸・南海岸・東海岸に分かれる。それぞれに魅力があるから、できればすべてを回っていただきたい。
西海岸は、細かな珊瑚砂で有名だ。白く綺麗な砂浜のビーチで、ゆっくりと夕陽を楽しんでみてはどうだろう？
南海岸は切り立った崖の下にあるビーチが特徴だ。その他、西海岸にあるようなタイプの、白い珊瑚礁のビーチが混ざっている。ただし、ビーチには荒い珊瑚の粒や塊が混じっているから、素足で歩く際には十分ご注意を。
その他、東海岸もお勧めだ。特徴としては南海岸と良く似ている。ただしここも、ラウラウ湾内以外は荒い珊瑚や磯浜が目立つので、やはりビーチサンダルなどを持参することをお勧めする。
したがって、ツーリスト向けのビーチとして、泳ぐのを目的とする人なら、西海岸かオビジャンビーチを、また、磯遊びならラダービーチがいいかもしれない。現地に着いたら、ホテルでお勧めのところを聞いてみるのも一つの手だ。
サイパンのマリンスポーツ
サイパン マリンスポーツ
サイパン島は、すばらしく青い海と白い砂浜で有名だ。サイパン島に訪れたなら、日頃はマリンスポーツとは縁が無い人も、これを機会に海デビューしてはどうだろう？
「海の中を体験してみたい」という人にお勧めなのは、体験ダイビングだ。一方、もっと行動派の人は、ジェットスキーはどうだろうか。きっとよい思い出になる。
また、魚釣りをしたいという人もいるかもしれない。サイパン島では、大物が釣れる可能性がある。是非、トローリングに挑戦してみて、大物を狙って欲しい。
また、グループで旅行すると言う人なら、バナナボートもお勧めだ。わいわいがやがやと日常に鬱憤やストレスの発散ができるだろう。
さらに、ウインドサーフィンに初挑戦するのもいいかもしれない。または、スノーケリングなら、手軽に海のすばらしさを満喫できます。
そのほかにも水中展望船がある。水着になるのはちょっとという人、あるいは年配の方、小さなお子様でも楽しむことができる。水中のすばらしい景色を満喫していただきたい。本格的な潜水艦もあるので、透明度抜群の海底を探検してみるのもお勧めだ。
マリンスポーツといっても実にさまざまだ。自分の好みや体力に合わせて楽しんでみて欲しい。
サイパンの気候
サイパン 気候
旅行をする時には、旅行先の気候や天候についての情報を把握してから出かけることも大切だ。
サイパン島は典型的な海洋性亜熱帯気候だ。年間平均最高気温は27℃と、非常に快適である。特にすばらしいのは、年間を通して気温に変化が少ないことだろう。マリンスポーツの島として、人気があるのもうなずける。常夏の島であるから、1年中泳ぐことができ、海での遊びやスポーツを満喫することができる。
季節は雨季と乾季に分かれる。4月中旬から10月初旬が雨季であり、10月中旬から4月初旬までが乾季だ。乾季には南国特有のスコールが降ることが時折ある。スコールはザッと降ってきて、少しするとカラリと晴れます。そのためさほど心配することはない。少し雨宿りをして、かえってその雨を楽しんでみるのも一興だ。むしむししていた暑さが引いて、かえって気持ちよくなる。
一方、雨季は、毎日ではないがかなりの雨が降り続く。それよりも体感的につらいのは、湿度が高いことかもしれない。熱帯性低気圧が発生する可能性もある。
ところが近年、雨季と乾季の区別があいまいになってきているという報告もある。これも地球の異常気象のせいだろうか？ 乾季に台風が発生することも珍しくない。
年平均最高気温は27℃、また、最低気温は22℃だ。
そして年平均降水量は188mm。
時差は1時間あり、日本より1時間進んでいる。たとえば、日本が午前6時なら、サイパンは午前7時ということになる。サマータイムは実施されていない。
